Ya aclaramos que el discipulado no es un evento tal como un curso, un libro, una reunión, etc. Sino una relación, que atraviesa por un proceso. Y como tal, tiene al menos cuatro etapas:
1. Atracción
El proceso del discipulado comienza cuando un creyente nacido de nuevo entiende que él solo no puede cambiar y parecerse más a Jesús. Necesita la ayuda y dirección de un hermano mayor en la fe llamado discipulador.
La práctica del discipulado es anterior al Nuevo Testamento: Moisés tenía a Josué, Elías a Eliseo, Noemí a Ruth, Juan el Bautista tenía sus discípulos, y Jesús a sus doce.
Luego de Jesús, los apóstoles siguieron el ejemplo de su Maestro, formando ellos también a otros discípulos: Bernabé trabajó con Pablo, quien a su vez discipuló a Silas, Timoteo, y Lucas, entre otros.
En todos estos casos se dio un principio espiritual, al que podemos llamar “atracción”. Todos estos discípulos vieron “algo especial de Dios” en su maestro, que los atrajo para seguir a esa persona y aprender de él o de ella.
Pero por sobre todas las cosas, antes de que el discípulo experimente esa atracción espiritual por su discipulador, primero debe haber sido atraído por Jesús, el Maestro de los maestros.
Es imposible discipular a un individuo que no fue atraído por el Señor. Aunque le expongamos todos los beneficios de esta doctrina, y tratemos de mostrarle este camino. Sin la atracción de Dios, todos nuestros esfuerzos serán truncados.
2. Aprendizaje
Después de ser atraído por el Espíritu Santo, el discípulo entra en una escuela ininterrumpida. A través de meses, años y en diferentes épocas, el discípulo pasa por el proceso que más lo caracteriza e identifica: el aprendizaje.
El discípulo debe tener un corazón enseñable y una actitud de disposición. Es muy difícil aprender cuando creemos saberlo todo. Asimismo, es difícil enseñar a alguien que no tiene un corazón abierto para escuchar.
Cuando una persona se cree en cierto nivel espiritual, que ya nadie le puede decir las cosas ni corregir: CUIDADO!!! Ese es el principio de su ruina…
Hay tres diferentes maneras que las Escrituras presentan en cuanto a la manera de enseñar de Jesús:
1. Recibir instrucciones:
“Y les dijo: ¿No sabéis esta parábola? ¿Cómo, pues, entenderéis todas las parábolas?” (Mr 4.13)
Los discípulos, como buenos alumnos, preguntaron acerca de la parábola que no entendían. Jesús les enseño a interpretar y entender la predicación.
Todo discípulo que pregunta necesita un discipulador que sepa responder. Evidentemente, no se puede hacer un buen trabajo de discipulado si el discipulador no está preparado.
Mientras el discipulador discípula, va enriqueciéndose a través del estudio personal de la Palabra para responder adecuadamente. Además, el discipulador no está “suelto”. Sino que a su vez, tiene a su propio discipulador o maestro, a quien acudir cuando no sepa responder las preguntas de sus discípulos.
2. Acatar Órdenes.
“Después llamó a los doce, y comenzó a enviarlos de dos en dos; y les dio autoridad sobre los espíritus inmundos. Y les mandó que no llevasen nada para el camino, sino solamente bordón; ni alforja, ni pan, ni dinero en el cinto, sino que calzasen sandalias, y no vistiesen dos túnicas. Y les dijo: Dondequiera que entréis en una casa, posad en ella hasta que salgáis de aquel lugar. Y si en algún lugar no os recibieren ni os oyeren, salid de allí, y sacudid el polvo que está debajo de vuestros pies, para testimonio a ellos. De cierto os digo que en el día del juicio, será más tolerable el castigo para los de Sodoma y Gomorra, que para aquella ciudad. Y saliendo, predicaban que los hombres se arrepintiesen.” (Mr 6.7-12)
- En segundo lugar, un discípulo necesita aprender a escuchar órdenes, y ejecutarlas sin quejas o mala disposición.
- El discipulador tiene mayor autoridad espiritual que el discípulo, basada en el tiempo y la experiencia, y sobre todo en la autoridad delegada de parte de Dios.
- Pero esta autoridad no le da licencia al discipulador para incurrir en abusos, sino que es una gran responsabilidad que deberá saber manejar, porque de todo lo que haga y diga a sus discípulos deberá rendir cuentas delante del Maestro Jesús.
- El discípulo debe tener la confianza de que su discipulador está dando órdenes que son respaldadas por las Escrituras, y que son para su bien.
- Este es el principio de autoridad espiritual: toda autoridad proviene de estar bajo autoridad. Si alguna persona no está dispuesta a someterse a la autoridad de alguien más, un hermano mayor en la fe; entonces no tendrá autoridad para ejercerla sobre los demás.
- Es necesario que el discipulador siembre conducta y ejemplo bíblico, para que coseche respeto y obediencia.
- Un buen discípulo de Jesucristo escucha las órdenes y las obedece. En la obediencia hay bendición.
3. Aprender métodos: (Mr 9.14-29)
- Aprender métodos es quizá la más difícil y lenta de las etapas. Esto se debe a que los métodos del Espíritu Santo son tan vastos y ricos que nos lleva toda una vida poder descubrirlos y aprovecharlos.
- En Mr 9.14-29 los esfuerzos de los discípulos para ayudar a un muchacho endemoniado no dieron resultado. El padre del joven finalmente le entregó el caso a Jesús. Para el Señor, el asunto no fue un problema. Los sorprendidos alumnos, le preguntaron al Maestro: “¿Por qué a ti te resultó y a nosotros no?” El Señor les respondió:
“Cuando él entró en casa, sus discípulos le preguntaron aparte: ¿Por qué nosotros no pudimos echarle fuera? 29 Y les dijo: Este género con nada puede salir, sino con oración y ayuno.” (Mr 9.28-29)
- Los discípulos tenían un corazón enseñable y aprendieron de los métodos de su Maestro. Jesús encontró corazones humildes que aprendieron a preguntar.
- En la relación de discipulado, los casos más difíciles son con aquellos discípulos que ya saben algo de los caminos cristianos, y se aferran a su conocimiento sin aceptar consejos en sus métodos de trabajo.
- En la iglesia primitiva vemos a los discípulos funcionando a la medida del Maestro. La obediencia a los métodos les abrió el camino para hacer la obra del Señor.
Conclusión: los discípulos de Jesús fueron efectivos porque aprendieron sus métodos, obedecieron sus órdenes y escucharon las instrucciones del Maestro.
3. Santificación
El proceso de transformarnos para ser más como Jesús se llama santificación.
Este es el proceso en el cual el discípulo se va despojando del “viejo hombre” (la antigua manera de vivir), y se va revistiendo del “nuevo hombre” creado según Dios (a la imagen y semejanza de Cristo).
Durante este tiempo la función del discipulador es clave. Porque le relación de amor que los une, y al irse conociendo mutuamente, le permite tener la confianza y también la autoridad para motivar, corregir y guiar el crecimiento espiritual del discípulo.
Las metas de esta etapa del discipulado serán:
- Cambio de mente. (Rom 12.2)
- Cambio de actitud y de hábitos.
- Corregir conceptos equivocados.
- Despojarse de todo pecado y todo peso, para correr la carrera de la fe. (Heb 12.1-2)
4. Reproducción
En el principio Dios creó los cielos y la tierra, y a cada ser viviente que puso sobre la tierra le dio la facultad de reproducirse según su especie. Desde entonces, las aves se reproducen en aves, los peces en otros peces, las plantas en otras plantas, siempre según su especie.
Luego de crear el cielo, la tierra, los animales, las plantas, etc. Dios creó su obra maestra: al hombre y la mujer. Ambos son la imagen y semejanza de Dios aquí en la Tierra. Y les encomendó que administraran la creación, diciéndoles:
“Sean fructíferos y multiplíquense; llenen la tierra y sométanla”. (Gn 1.28) (NVI)
Al igual que el resto de la creación, los seres humanos tenemos la facultad de reproducirnos según nuestra especie. Todos los hombres y mujeres que habitan este planeta son creación de Dios, de eso no queda duda. Pero no todos son sus hijos. El apóstol Juan nos dice:
“Pero a quienes lo recibieron y creyeron en él, les concedió el privilegio de llegar a ser hijos de Dios.” (Jn 1.12) (DHH)
Entonces, sólo aquellos que hemos recibido a Jesucristo como nuestro Señor y Salvador, somos llamados hijos de Dios, y habitamos en Su Reino.
Ahora bien, dentro del Reino de Dios, también tenemos la facultad de reproducirnos, ya no sólo en hombres y mujeres, sino que ahora nos multiplicamos en discípulos. Esa es la Gran Comisión:
“Por tanto, vayan, y hagan discípulos a todas las naciones…” (Mt 28.19)
La última etapa del proceso de discipulado es cuando el discípulo ya adquirió la suficiente madurez espiritual para reproducirse en otros discípulos. Este es el sueño de Dios, que todo lo recibido y aprendido lo volquemos ahora en otros que también necesitan crecer en su caminar con Dios, y formar su carácter a la imagen y semejanza de Jesús.