A pesar de que la iglesia es un organismo, un cuerpo vivo y creciendo, unido en Cristo, también es una organización. Es más, todo organismo tiene que organizarse o muere. El cuerpo humano es un organismo vivo, pero también es una máquina altamente organizada. Si la iglesia local ha de realizar eficazmente sus tareas, debe tener liderazgo y esto implica organización.
I. El pastor del Nuevo Testamento (3.1–7)
Los términos «pastor», «anciano» y «obispo», se refieren al mismo oficio. Véanse Hechos 20.17, 28 y Tito 1.5, 7. Anciano es la traducción del vocablo griego prebústeros (que se traduce «presbiterio» en 4.14). La palabra simplemente significa una persona mayor, más madura. Los ancianos judíos (Lc 22.66) eran los adultos dirigentes, reconocidos por su madurez. En la iglesia primitiva se escogía a los pastores de entre los hombres más maduros de la congregación. El término obispo procede del griego epískopos y significa «supervisor». La iglesia episcopal obtuvo su nombre de esta palabra. El pastor local, entonces, es un anciano en término de madurez espiritual y un supervisor en términos de ministerio. Filipenses 1.1 da la constitución de la iglesia del NT: santos, obispos, diáconos. Era usual que las iglesias tuvieran más de un anciano o pastor.
- Requisitos como persona (vv. 2–3).
«Irreprensible» no significa exento de pecado; más bien quiere decir «sin reproche». Literalmente la palabra significa «que no se le puede achacar nada»; esto es, que no hay nada en su vida que el enemigo puede usar para estorbar la obra ni arruinar el testimonio. Puesto que el libertinaje moral era un serio problema en esos días, se exigía que el pastor tuviera solamente una esposa; o sea, que no hubiera cuestionamiento respecto a sus normas en el matrimonio. Ha habido un debate prolongado (y acalorado) sobre si Pablo quería atacar la poligamia (un hombre teniendo más de una sola mujer a la vez) o el divorcio. «Sobrio» indica seriedad de propósito y dominio propio. «Prudente» quiere decir «sensato», refiriéndose al buen juicio y acción mesurada. «Decoroso» se podría traducir «ordenado»; sugiere una vida y testimonio bien ordenados. Debe ser un verdadero caballero. Debe amar a la gente y disfrutar al tener a otros en su hogar. «Apto para enseñar» se liga con Efesios 4.11, donde la referencia a «pastores y maestros» es a un mismo y solo oficio. Léase 1 y 2 Timoteo de nuevo para ver cuánto Pablo dice respecto a enseñar la Palabra. Aunque la abstinencia total no se exige explícitamente en la Biblia, sin duda se hace hincapié en la sobriedad; problemas modernos estimulan a la iglesia a adoptar una posición en contra del alcohol y la embriaguez. Un «pendenciero» (v. 3) es el que usa la fuerza física para lograr que otros estén de acuerdo con él y sabemos que «la ira del hombre no obra la justicia de Dios» (Stg 1.20). El pastor no debe tener hambre de dinero; sino ser paciente con las ovejas; no debe ser contencioso (peleón, dado a discutir); sino libre de codicia, poniendo a Cristo y a la iglesia primero en su vida.
- Requisitos como familia (vv. 4–5).
El pastor debe ser la cabeza de su familia y debe tener a sus hijos bajo control. ¡Esto no significa decir que a los hijos del pastor no se les permita ser niños! Lo que quiere decir es que deben respetar al Señor y a sus padres, y crecer siendo ejemplo, como lo deben ser todos los cristianos.
- Requisitos como miembro de la iglesia (vv. 6–7)
No debe ser un recién convertido; si lo es, Satanás puede inflarlo con orgullo y llevarle a caer en pecado. Es peligroso empujar a los nuevos convertidos a posiciones de liderazgo. El pastor debe tener buen testimonio, incluso entre los no salvos («los de afuera», v. 7), porque de lo contrario su mala reputación derribará el testimonio de la iglesia. Es trágico cuando los pastores dejan deudas incobrables y promesas incumplidas. Esto hace daño al testimonio de la iglesia en la comunidad.
II. El diácono del Nuevo Testamento (3.8–13)
«Asimismo» indica que Dios tiene normas igualmente importantes para el diácono, porque debe trabajar con el pastor para guiar los asuntos de la iglesia. «Honesto» significa «tenido en alta estima». «Doblez» indica una persona de dos caras, un cuentista, alguien que dice una cosa a una persona y otra cosa a otra, tratando de ganarse el favor de ambas. Los líderes de la iglesia deben ser de una sola palabra. Las cuestiones del vino y del dinero ya se analizaron en el versículo 3. En el versículo 10 puede haber una advertencia en contra de usar los fondos de la iglesia para provecho personal. Los diáconos deben ser de limpia conciencia, viviendo lo que profesan.
La palabra «mujeres» en el versículo 11 tal vez se refiere a las esposas de los diáconos. Algunas versiones traducen «diaconisas». No tenemos ninguna evidencia clara en el NT de que la iglesia primitiva haya tenido diaconisas al igual que diáconos. En todo caso, estas normas se aplican también a las esposas de los diáconos. Nótese que tanto el pastor como el diácono deben someterse a prueba antes de encargarles el oficio, o sea, se les debe permitir ejercer sus dones en otros ministerios antes de elegirlos como líderes. La posición de diácono es para trabajar, no para figurar. Los dirigentes de la iglesia que son fieles ganan un grado honroso ante Dios y los hombres, y así son capaces de impulsar más la obra de Cristo.
III. La iglesia del Nuevo Testamento (3.14–16)
Mucho se ha escrito respecto a la «verdadera iglesia» o la «iglesia invisible». Ciertamente hay tal concepto en la Biblia, en el sentido de que todos los creyentes pertenecen a Cristo y son uno en Él. Pero el énfasis fundamental del NT es en la iglesia local y esta es tan «iglesia verdadera» como el «cuerpo místico de Cristo» del cual se oye tanto. En el NT se esperaba que los cristianos se unieran a las iglesias locales y trabajaran para Dios. En estos versículos Pablo muestra la importancia de la iglesia local al describirla mediante varias figuras:
- La casa de Dios.
Esto es, la familia de Dios en la tierra. Todos los creyentes son hijos de Dios y la iglesia es su familia. Véanse Gálatas 6.10 y Efesios 2.19. Pablo escribió esta carta para enseñar a la gente la manera de comportarse como miembros de la familia de Dios. Si la iglesia es la familia de Dios, es más importante que cualquier otra organización en la tierra.
- Columna y baluarte de la verdad.
Este lenguaje es de arquitectura. La iglesia es lo que sostiene la verdad de Dios en este mundo. La palabra «baluarte» significa «fortaleza» o «cimiento»; un traductor la traduce como «sótano». En la medida en que la iglesia local es fiel para preservar, predicar y practicar la verdad, la obra de Dios prospera en la tierra. El cristiano infiel debilita el mismo cimiento de la verdad de Dios en el mundo.
- El cuerpo de Cristo.
El versículo 16 es tal vez un himno cristiano primitivo, memorizado por los santos para cantarlo en sus cultos de adoración. El misterio de la piedad es el programa oculto de Dios para traer piedad a este mundo. Por supuesto, Cristo es el gran misterio de Dios y este canto lo exalta: Su nacimiento, muerte y resurrección; su ministerio terrenal. Es un resumen de la Persona y obra de Cristo, y la idea es que la iglesia local ahora continúa la obra que Él empezó. La iglesia en la tierra es el cuerpo de Cristo en la tierra (véase 1 Co 12.12), donde Pablo habla de una iglesia local, no de la Iglesia universal).
La iglesia es importante para Dios y debe ser importante para nosotros.